På mange planer havde jeg ikke forventet at forholde mig til Fleishman er i problemer . For eksempel er jeg ikke en nyligt skilt læge. Jeg har ikke to børn, og jeg har heller ikke en kone, der på mystisk vis forsvandt en dag og efterlod mig som enlig forælder. Også, hvis vi skal være helt ærlige, er jeg træt af triste com-shows om akavede mænd, der prøver deres bedste. Og alligevel kunne jeg ikke lade være med at trykke play på Taffy Brodesser-Akners miniserie baseret på hendes roman af samme navn. Fleishman er i problemer er den sjældne del af prestige-tv, der er så prætentiøs, som du ville forvente, mens du stadig har noget interessant at sige.
Den erklæring virker i høj grad på grund af denne dramedis tone. Som tidligere nævnt, Fleishman er i problemer følger Toby Fleishman ( Jesse Eisenberg ), en far på den anden side af en omstridt skilsmisse. Det er, da hans forhold til sin ekskone er på sit mest ustabile, at Rachel ( Claire Danes ) forsvinder, hvilket tvinger Toby til at gå fra en eftertragtet ny fraskilt person tilbage på markedet til en forvirret enlig forælder natten over. Det meste af serien kredser om, at Toby tilpasser sig dette piskesmæld. Alligevel tager denne historie virkelig op, da Toby genopretter forbindelsen til Libby (Lizzy Caplan) og Seth (Adam Brody), to universitetsvenner, der kendte Toby, da han kunne have været hvad som helst, i stedet for at kende ham som den ynkelige mand, han er i dag.
Selvom Toby er vores titulære karakter, finder serien sig virkelig gennem Libby og i mindre grad Seth. Når de tre er sammen, Fleishman er i problemer er både dens mest sårbare og modbydelige. Mens Libby brøler om, hvordan hurtige afleveringer til forlystelsesparker er svindel, og Toby begræder, hvor hårdt livet er, opfordrer Seth konstant sine venner til at droppe deres familier og job for at slutte sig til hans liv med udskejelser. Helt ærligt, de er alle uudholdelige. Men når de er sammen, er de uudholdelige på de specifikke måder, som de fleste universitetsstuderende er, måder bygget på det naive håb om, at når først eksamen kommer, vil livet på magisk vis blive bedre. Det eneste problem er, at de har været i den virkelige verden i årevis, og intet har ændret sig.
Det er ved at undersøge denne i sidste ende giftige afhængighed af nostalgi, at FX-serien skinner. På et eller andet niveau ved showet, at de 'store sandheder' Toby, Libby og Seth-tud er nonsens. Den forstår, at Toby ikke er overbevisende som en nyfunden playboy. Han er heller ikke en særlig overbevisende helt. Han er ret statisk og vælger ofte at træde tilbage og klage i stedet for at prøve at løse nogle af hans mange problemer. Han burde nok være mere bekymret for sin forsvindende kone eller være mere opmærksom på, at hans snertne monologer vil påvirke hans børn. Men gennem Libbys linse som denne series fortæller bliver disse fejltrin baggrundsstøj. Som enhver loyal collegekammerat er Libby fast besluttet på at se Toby på sit bedste. Intet modstridende bevis kan holde et lys for hendes minder. Det er i rummet mellem disse rosafarvede briller og virkeligheden, der Fleishman er i problemer er på sit mest interessante.
Det er også denne dobbelthed, der gør Eisenberg til det absolut perfekte valg til denne rolle. Fra Zombieland til Det sociale netværk, Eisenberg har bygget en karriere på at portrættere utilpasninger, der går på grænsen mellem sympatisk og irriterende i bedste fald, grænseoverskridende sociopatisk i værste fald. Toby Fleishman udfordrer begge disse ekstremer. I nogle øjeblikke, som når han dropper alt for at være sammen med sine børn, er Eisenbergs karakter dybt relateret. Du føler med ham og ønsker, at han skal klare sig igennem dette barske kapitel i livet. Alligevel er en enkelt skærende bemærkning fra Toby om 92Y alt, der kræves for at ryste denne loyalitet. På den måde spørger serien hele tiden sig selv, om ikke Toby Fleishman er et godt menneske, og ingen er bedre til at få dig til at sætte spørgsmålstegn ved den tro end Eisenberg.
Tilsvarende er Caplan en standout. Det er et brag at se hende vende tilbage til sine hånende punkrødder, især da Libby ofte føler sig som den voksne version af Vildige piger ’ Janis eller Fest ned' s Casey. Nøgleordet i denne skildring er 'voksen'. På trods af alle Libbys øjenruller og halvjokes om kapitalisme, tilfører Caplan sin seneste karakter en følelse af træthed. I stedet for den langfingerrejste rebel, hun plejede at være, er Libby en usikker skygge af den kvinde. Der er en fornemmelse af, at Libby måske ikke tror på sine egne højlydte rant, men hun er heller ikke klar til at synke ind i en verden af legeaftaler og bogklubber. Hun er ikke bare en sej mor, der sidder fast i forstæderne. Libby er en kvinde, der er fanget mellem, hvem hun var, hvem hun er, og hvem hun kunne blive. Midt i al denne usikkerhed fanger Caplan smukt hendes knapt skjulte lammelse.
Jeg kan trygt skrive denne ros efter at have afsluttet alle otte afsnit. Det er den luksus, bagklogskaben giver, og det er også en hindring, når det kommer til et narrativt eksperimenterende slow-burn-show som dette. Da jeg først trykkede på play, forstod jeg intet af denne nuance og endnu mindre af, hvad denne historie ville sige. Hvis du er villig til at gøre en indsats, Fleishman er i problemer er en givende, bevidst vanvittig, ofte sød oplevelse, der beder dig om at revurdere dit eget forhold med nostalgi. Men for at komme til disse dybder skal du se mere end et par afsnit.
De første to afsnit af FX's Fleishman er i problemer premiere på Hulu torsdag den 17. november.