Denne uges angreb af nyt indhold fra Netflix inkluderer Kodenavn: Kejser , en fuldkommen kapabel spansk thriller om en fyr, der nogle gange er god og nogle gange dårlig, og alt for længe ikke har været ligeglad med, om han heller er det. Veteranskuespilleren Luis Tosar låner sit udsøgt forvitrede ansigt til en karakter, der er som en edderkop i et spind af politiske intriger, bortset fra at der er andre edderkopper på nettet, der er større og stærkere end ham. Se, han spindede ikke nettet, han klatrer bare smidigt gennem det - og indser muligvis, at det er tid til at komme ud, måske spinde sit eget spind, få sine egne små edderkoppebørn eller noget. Jeg ekstrapolerer her. Filmen er pænt suggestiv på den måde, som jeg vil forklare mere detaljeret her.
KODENAVN: KEJSER : STREAM DET ELLER SKIP DET?
Hovedessensen: MADRID. Wendy (Alexandra Masangkay) går alene hjem om natten. En varevogn holder op ved siden af hende, og to mænd springer ud, tager fat i hende og tvinger hende ind i ryggen. Kameraet holder fast i hendes synspunkt, goggles og ryster, mens en tredje person, en redningsmand, kæmper mod kidnapperne. Den mand er Juan (Luis Tosar), men da han præsenterer sig selv, lyver han og siger, at han hedder Alex. Han giver hende en tur hjem, selvom det ikke er hendes hjem; hun arbejder som husholderske med kjole og forklæde for en rig familie. Alex-der-faktisk-Juan ved dette. Han iscenesatte Wendys overfald, så han kunne komme ind i huset og i det skjulte skjule spycams hist og her. Ikke sådan en sød fyr alligevel, vel? Men der er meget mere på spil her - husejerne smugler radioaktiv kobolt til nynazistiske terrorgrupper.
Juan arbejder for et bureau og laver, ja, hvad der skal gøres inden for den amoralske gråzone. Du skal knække nogle æg i rækkefølge osv. osv., og han knækker dem for dig. Jeg vil gerne se hans visitkort: Juan – Cleaner/Spy/Detective/Manipulator Supreme. Selvfølgelig har han næsten helt sikkert ikke et visitkort. Fyre som ham eksisterer ikke rigtigt eller har følelser. Vi ser ham på samtidige koncerter. I det ene overfaldt en fodboldspiller sin kæreste, og politiet er på vej; For at få det til at ligne et voldeligt indbrudsforsøg taler Juan den stakkels kvinde fra at gå offentligt ud, og sørger derefter for, at hendes uhygge af en kæreste ender med at blive blodig og også indlagt på hospitalet. Skal være autentisk. I andre tager Juan til Panama City og Budapest for at mødes med lyssky fyre til denne afpresningsaftale eller den narko-relaterede operation, som distraherer os fra de mere interessante ting, der sker i hovedkomplottet.
Nogle af de ting involverer at spionere på en politiker (Denis Gomez), i håb om at få noget snavs på fyren. Da han bliver knirkende, instruerer Juans chef, Galan (Miguel Rallan), ham i at ramme den stakkels fyr. Det er bare politik, og politik er krig, og alt er retfærdigt, og alt det der. Måske er det begyndt at nage i Juans samvittighed. Bare en smule. Hvorfor udvikler han pludselig etiske grænser? Måske har noget med Wendy at gøre. Kan du huske hende? Han møder hende igen. De går i biografen. De ender med at skyde på et hotel. De gentager hændelsesforløbet et par gange. Det er deres ting. Hun ved ikke, at han brugte hende som en brik i et grimt, grimt politisk skakspil. Hun er måske også bare udlænding i landet uden at have papirerne i orden. (Sig det sammen med mig: JEG FØLER, SOM JEG SIDDER PÅ EN ATOMBOMBE OG VENTER PÅ, DEN SKAL BLIVER AF). afløb til at drukne i spildevand.
Hvilke film vil det minde dig om?: Jeg ville elske at aflytte Juan og Michael Clayton deler krigshistorier over en afslappet bloody-mary brunch.
Præstation der er værd at se: Tosar er stensikker som en fyr, der gør alle mulige forfærdelige ting, men hvis nonverbale fortæller os, at han måske hellere ville være lidt mindre ensom.
Mindeværdig dialog: Juan finder fælles fodslag mellem sit tomme liv og Wendys forbigående: 'Alt i en kuffert.'
Sex og hud: Tre stiliserede ikke-nøgen sexscener eller SNNSS'er - udtales 'snisses', hvis du vil.
Vores bud: Så gjorde Juans følelsesmæssige isolation ham god til sit arbejde, eller gjorde hans krævende job ham følelsesmæssigt isoleret? Det er det dramatiske kerne af Kodenavn: Kejser , som er en smule i krig med sig selv, da elementerne i en spændingsfyldt politisk thriller støder op mod dem fra et subtilt karakterstudie. Thrilleren vinder, men karakterstudiet får i hvert fald det sidste ord, så lad os kalde det uafgjort.
Det overordnede plot er formelt nok til, at vi aldrig rigtigt sætter spørgsmålstegn ved, om Juan vil beslutte, at det er på tide at droppe 'a'et' fra sin amoralske eksistens. Det er den måde, der får os til at se på – han bruger og udnytter sårbare mennesker i jagten på en dagsorden, der måske på et tidspunkt holdt det større gode i højere agtelse. Men det, og han, ser ud til at være smuttet ud i nogle etisk forræderiske farvande, helt sikkert til gavn for nogle få udvalgte magtfulde. Korruption kan virkelig snige sig ind på en person, ikke? Og selvom det ikke er udtrykkeligt angivet, virker det som om Juan indser, at han også bliver udnyttet. Det er ligesom misbrugets cyklus.
Så det er ideerne i filmen, der holder plottet i gang og tiltrækker vores interesse. Instruktøren Jorge Coira håndterer kompetent et komplekst manuskript (af Jorge Guerricaecheverria), der indvikler moderat spændende handling, moderat øm romantik, moderat spændende politisk drama og moderat anspændte tætte skrammer. Det er ikke enestående, men det hviler på et solidt fundament. Du ville ønske, at Coira havde trimmet nogle uvedkommende scener og gjort det til en magre, gennemsnitlige 90 minutter; du ville ønske, at Wendy var mere en karakter og mindre en beregnet plot-enhed, der er skrevet for at være en katalysator for hovedpersonens forandring. Men som det ser ud, er der stærk filmskabelse her og masser af tematisk stof til eftertanke, noget, som måske halvdelen af de film, du nogensinde vil se, med rette kan hævde.
Vores opfordring: STREAM DET. Kodenavn: Kejser udfordrer ikke genrekonventioner, men det er værd at se for at få os til at undre os over, hvor politik og den menneskelige sjæl konvergerer og divergerer.
John Serba er freelanceskribent og filmkritiker baseret i Grand Rapids, Michigan. Læs mere om hans arbejde på johnserbaatlarge.com .