Haute-cuisine-kulturen (og et par andre ting) bliver skåret i skiver, skåret i tern, frikasseret, tygget og slugt Menuen ( nu på HBO Max ), og jeg lover, at det er den sidste hacky mad-metafor, du vil læse i denne anmeldelse. Mark Mylod, en executive producer og instruktør for Succession , styrer denne tjæresorte komedie med Ralph Fiennes i hovedrollen som en kok, så avanceret, at han kan slippe af sted med at servere sociopatie som sin hovedret, og Anya Taylor-Joy som tilsyneladende den eneste spisende blandt hans uber-eksklusive kundekreds, der ikke er villig til at spise. . Lyde (slår efter alternativer til ordet 'lækkert') overbevisende , gør det ikke?
MENUEN : STREAM DET ELLER SKIP DET?
Hovedessensen: 'Hvad spiser vi, en Rolex?' siger Margot (Taylor-Joy) vantro. Hun forstår ikke helt alvoren af situationen, da hun ledsager Tyler (Nicolas Hoult) på en meget dyr spiseudflugt i den øvre skorpe. Og vi mener udflugt – en håndfuld mæcener af den spiselige kunst hoster op, hvem ved, hvor meget dej der skal komme på en båd til en ø kun befolket af kokken Julian Slowik (Fiennes) og hans personale, som høster den lokale flora og fauna til deres fornemme-som- eff madoplevelse. Du kender den slags, hvor kokken anser sin mad for at være kunst på højde med Picasso, og beder om, at man ikke 'spiser', men 'smager' og 'smager' osv. maden, og introducerer kurser med anekdoter, indsigt og selv. -forøgelse efterfulgt af servering af en kvart ounce skum eller et lille dryp af væske på et blad. Margot vil ikke have noget af det. 'Venligst lad være med at sige 'mundfølelse',' siger hun. 'Vi er nået til basislejren Mt. Bullshit,' siger hun. Vi kan godt lide Margot.
Spisegruppen består af adskillige røvhuller: En hovmodig madanmelder (Janet McTeer) og hendes dygtige redaktør (Paul Adelstein), en berømt opvasket skuespiller (John Leguizamo) og hans assistent (Aimee Carrero), tre kloge tech-bros (Arturo Castro). , Mark St. Cyr, Rob Yang) og et snobbet par hyppige Slowik-mæcener (Judith Light og Reed Birney). Tyler er især irriterende, fordi han er den, der siger 'mundfølelse', og er en wannabe og en mansplainer, selvom han er lige så udemærket slagkraftig som alle andre i denne besætning. Hvad djævelen laver No-nonsense Margot med ham? Det er et mysterium. Hun hænger dog derinde, nipper til vin og holder et skeptisk øje. Der er to andre bemærkelsesværdige karakterer her. Kokken Slowiks mor (Rebecca Koon), stille og roligt fuld derovre i hjørnet. Og Elsa (Hong Chang), assistenten og kokken Slowiks hovedenabler, og fordi hun ved, hvad der foregår her og er fuldstændig medskyldig i det, bærer hun sig kold og stålsat som Draculas butler.
Du vil ikke blive chokeret over at lære, at kokken Slowik faktisk er en galning, da vi har set det udseende på Fiennes ansigt før; det er meget I Brugge , meget Voldemortian. Han klapper hårdt i hænderne for at få et værelse til at tie stille, og hans køkkenhjælpere reagerer netop på denne side af en sieg heil. Vi har fået os en ægte personlighedsdyrkelse her. Og stemningen er meget der-vil-være-blod. Men hvis? Margot fortjener det ikke rigtig, selvom hun vækker kokkens vrede ved at nægte at spise brødretten, som selvfølgelig kommer uden brød og blot et par mikroblæksprutter sauce på en tallerken. Men resten af disse chodes? Jeg ved ikke, om de fortjener det så dårligt, men de får det.
Hvilke film vil det minde dig om?: Triangle of Triangle (grimt!) og Flux Gourmet (fetisjagtig!) tog lignende sigte på lette mål, omend mere, skal vi sige, gastrointestinal kropslig . Svin husede lignende kritik af kulinarisk snobberi. Men Kokken, tyven, hans kone og hendes elsker kom der først.
Præstation der er værd at se: Dette er ikke helt det Fiennes/Taylor-Joy-opgør, du gerne vil have det skal være, så lad os rose Hong Chau for at etablere filmens truende luft.
Mindeværdig dialog: Enhver film, der giver Fiennes-dialog som den følgende, er altid umagen værd: 'Det var ikke torsk, dit æsel. Det var helleflynder. Sjælden f-ing plettet helleflynder.'
Sex og hud: Ingen.
Vores bud: Under overfladen af Menuen 's satiriske hærgen af alt inden for den kontekstuelle tåge af ordet 'foodie' eksisterer portrættet af en frustreret kunstner, der har nået toppen af sin kreativitet, men stadig er dybt utilfreds. Måske skyldes det, at det højdepunkt også er, når værket bliver en parodi på sig selv; eller fordi ens sult – både på et biologisk grundlæggende niveau eller efter kreative fremskridt – aldrig bliver helt mættet, men blot midlertidigt dæmpet; eller fordi de eneste mennesker, der kan værdsætte det, er shitbirds og cretins.
Alle de ting lurer stille og roligt bag Ralph Fiennes øjne, hvilket tyder på, at der var et punkt i kokken Slowiks seneste liv, hvor han led en episk psykologisk nedsmeltning, der skubbede ham ud over kanten fra egomanisk sex-pest køkken-kryb til fuldblæst superskurk. Det er langt mere fascinerende at se Ralph Fiennes udlede en sådan korruption via tonen i hans repliklæsninger og vage, uudtalte implikationer af Slowiks baggrundshistorie end rent faktisk at se ham gøre det, hvilket kan være underholdende, men ville for højlydt og direkte adressere karakterens motiver. Mylod og manuskriptforfatterne Seth Reiss og Will Tracy lod klogt Ralph Fiennes gøre, som Ralph Fiennes gør: at være grim og sjov og slangelignende og samtidig bevare et element af mystik i sin karakter. Slowiks djævelske plan er morsom - og blodig og ironisk, og hvis jeg skulle bryde et løfte fra tidligere i denne anmeldelse, ville jeg sige noget lige her om den berettigede servering af desserter.
Manuskriptet trækker en parallel mellem kokken Slowik og Leguizamo-karakteren, hvis professionelle tusmørke finder ham i det væsentlige at indgå kapitalistiske kompromiser. 'Jeg er i 'præsentant'-fasen af min karriere,' siger han; han planlægger at pitche en mad-rejse reality-serie, og Slowik tager bestemt ikke så godt imod at være et værktøj til at udvikle en doven skuespillers gane. Det fører til en stor joke, men frustrerende nok, til lidt andet, en af en håndfuld garntråde, filmen kunne tåle at trække og udfolde lidt mere. Ud over det sætter filmen fede lam op til slagtning: De ledige rige, amoralske Silicon Valley rykker, den know-it-all kritiker, der engagerer sig i intellektuel onani. Og selvfølgelig er der Margot, som ikke har brug for noget af dette drilleri. Hun er vores analog, den seje, sympatiske helt med den ivrige BS-detektor, den fornuftige hovedperson, vi håber, vi ville være blandt sådanne tosser. Du kan ikke undgå at komme bag på den enkelte, der afviser kultens lokkemiddel.
Vores opfordring: STREAM DET. Menuen er tematisk rodet og pletter lidt underudviklet, hvilket gør den kun god i stedet for stor. Ellers er det en spidst absurd, gennemgående morsom og spændingsfyldt kammerstykke-thriller med stærke præstationer og en skarp kant.
John Serba er freelanceskribent og filmkritiker baseret i Grand Rapids, Michigan. Læs mere om hans arbejde på johnserbaatlarge.com .