Fra stort set ud af ingenting kommer lavbudget indie-drama Til Leslie (nu på VOD-streamingtjenester som Amazon Prime video ) og et Oscar-skub i sidste sekund for sin stjerne, Andrea Riseborough . Folk som Kate Winslet, Cate Blanchett og Gwyneth Paltrow studsede for nylig for Riseboroughs præstation som en kvinde fra Vest-Texas, der kæmper med alkoholisme, og hun trak øjnene til en film med et næsten nul salgs- og prisuddelingsbudget, og til en skuespillerinde, hvis under- -radartalent i film som Besidder , Stalins død , og Mandy fortjener en vis anerkendelse. Til Leslie debuterede ved SXSW 2022 og blev officielt udgivet til VOD i oktober med minimal fanfare – men det fik Riseborough en Independent Spirit Awards-nomin, en lidt bedre-sent-end-aldrig kærlighed til en film og forestilling, der fortjener det.
TIL LESLIE : STREAM DET ELLER SKIP DET?
Hovedessensen: For seks år siden vandt Leslie (Riseborough) $190.000 i lotteriet. Nu er hun i fosterstilling på et motelværelse med loppepose. Hun er smidt ud, og hun går ikke stille. Hun tigger andre beboere om et lån, forbander lederen. Hun går hen til baren og bliver rippen fuld. Næste gang vi ser hende, sidder hun sammenkrøbet i en døråbning med sin lyserøde kuffert, sutter på et cigaretskod og venter på et regnvejr. Ud fra udseendet af hendes uvorne hud og tøj har hun været på gaden i et stykke tid. Hendes øje er hævet af gud-ved-hvad. Hun stiger af en bus, og hendes søn James (Owen Teague) henter hende, tager hende tilbage til sin lejlighed og køber noget rent brugt tøj til hende. Uden for hørevidde foretager han et telefonopkald - 'Bedstemor, hun vil ikke såre mig,' siger han.
James er knapt voksen, men han har styr på tingene. Anstændigt byggejob, en lejlighed med en værelseskammerat, et liv i byen, der langt fra er luksuriøst, men måske lykkeligt nok for nu. Snart nok vil vi udlede af omstændighederne, at han sandsynligvis skulle vokse op lidt hurtigere end de fleste. Han giver Leslie sit værelse og fastlægger én grundregel: Ingen drikkeri. Hun er enig, men så snart han tager på arbejde, roder hun gennem lejligheden, finder nogle kontanter, går til vinhandelen og har knap nok betalt for sprutten, før hun tager et langt træk fra den brunsækkede flaske, mens kassereren råber på hende for at tage den udenfor. James kan ikke håndtere dette. Tilbage i bussen går hun.
Og hun ender tilbage i Braddock, hendes beskedne, støvede hjemby med moteller i roach-pudder-og-askebæger langs vejene og 'chug it or f-it' sidste-kald-landsbarer, der spiller Willie og Waylon - intet af det nye, næsten country-pop crap – og er oplyst med snesevis af neon ølskilte. En af de barer er, hvor hun scorede stort i lotteriet og efterfølgende købte alle, der ved hvor mange runder, men det var sikkert for mange. Hun hytter med Nancy (Alison Janney) og Dutch (Stephen Root) med den samme advarsel, som James lagde på hende, men det kom aldrig til at virke, var det? Leslie er hurtigt tilbage til sit gamle jeg, skud og en øl, skud og en øl, modbydelige og højrøstede, rammer cowboys, der er for søde til at fortælle hende at hun skal fare vild, og arbejder op til en næsten permanent vaklen. Det er hendes mest behagelige tilstand.
Hun vågner op i ukrudtet ved siden af et motel. Sweeney (Marc Maron) løber af hende i starten. Han hjælper med at administrere stedet; den smarte og kompetente, men LSD-stegte Royal (Andre Royo fra Tråden berømmelse) ejer det. Royal kender Leslie. Alle de lokale kender Leslie – hun var på tv, da hun vandt i lotteriet, men hendes berusede sammenbrud ser ud til at have skabt endnu større tumult. Broer blev brændt. Da hun dukker op på motellet igen, gør Sweeney noget ekstraordinært: Han giver hende et job, giver hende sit værelse, inviterer hende til aftensmad med ham og Royal. Sweeney er relativt ny for Braddock, og det ser ud til at være netop derfor, han tilbyder hende ikke dømmekraft eller hån, men en lille smule venlighed.
Hvilke film vil det minde dig om?: Forlader Las Vegas , uundgåeligt (skønt Leslie er ikke sådan en tragedie). Det handler med lignende afhængighedstemaer som Ben er tilbage , Flyvningen , Vejen tilbage , Skøre hjerte , Rachel skal giftes osv. Det har også lignende 70'er-karakter-drama/emergent-skuespillerinde/overset-perle-vibes som 2017 Jessie Buckley-ledet drama Vild rose (som er på HBO Max, så se den!).
Præstation der er værd at se: Riseborough er selvfølgelig grunden til at se denne film, som er velkendt i sit melodrama, men har en medrivende kerneydelse. Hun bygger videre på sin rige, lagdelte karakteristik ved at etablere rigelig kemi med Maron, der tænder filmens empatiske ånd og spiller en venlig, seriøs mand, der forstår, hvor langt en lille smule nåde kan gå.
Mindeværdig dialog: Sweeney siger noget, Leslie virkelig har brug for at høre: 'Jeg tror ikke mindre på dig, fordi du har de problemer, du gør.'
Sex og hud: Ingen.
Vores bud: Leslie er ikke bare endnu en anti-glam-skildring af afhængighed skabt af en Oscar-lokkende A-lister; filmens status som en næsten tabt perle modbeviser automatisk det. Riseboroughs alt for plausible præstation undlader aldrig at overbevise os om, at Leslie er usikkert tæt på... noget . Måske noget tragisk eller noget triumferende. Hun er på kanten, og vi tror på det.
Et gennembrud på den ene eller den anden måde er uundgåeligt i film som denne – film som denne med typiske genvindingsbuer og uhyggelige, men overbevisende scener af skamløs fuldskab. Men Riseborough lader fristende spørgsmålet om Leslies selvbevidsthed stå i luften; handler hun simpelthen fordi hun kan slippe afsted med det, eller er hun virkelig ude af kontrol? (Enhver, der forstår livets kompleksitet generelt, ved, at der ikke er noget tilfredsstillende svar på dette.) Ryan Binacos manuskript forhandler nogle klichéer, men det giver hende også smart mulighed for at ramme bunden stille og roligt i stedet for med sin sædvanlige udfoldelse af grænseoverskridende uhyggelig indignitet.
Nogle af filmens bredere, mere forudsigelige komponenter blødgør unødigt det, der kunne have været et mere udfordrende, tematisk overbevisende karakterstudie. Men Riseboroughs værk er et klassisk tilfælde af en forestilling, der overstråler materialet med barsk, men eftertænksom realisme. Hendes præstation er understøttet af de grove tid-og-sted-detaljer etableret af førstegangs-instruktør Michael Morris. Der er betydelig ægthed i dustbowl karnevaler, jackalopes og rådnende infrastruktur i Braddock, Texas, et sted, hvor en voldsramt mønttelefon symboliserer en dateret og uoplyst tilgang til afhængighed. Måske kræver det en outsider som Sweeney at genetablere rammerne for en fortabt sjæl som Leslie.
Vores opfordring: STREAM DET. Riseboroughs præstation i Til Leslie er absolut en ru diamant.
John Serba er freelanceskribent og filmkritiker baseret i Grand Rapids, Michigan. Læs mere om hans arbejde på johnserbaatlarge.com .