Historien om manden ved navn Epps er en fortabelseshistorie. Når vi møder ham her inde Dem Afsnit 9 - selvom vi har set ham før, næsten hundrede år senere - har han mistet sin familie til vanskelighederne ved en vinter i ørkenen. Som et resultat har han mistet den sande overbevisning om sin kristne tro, mistet den til vrede mod en Gud, der krævede sin kone og søn som et offer for ukendte formål. Han har mistet følelsen af fællesskab med sit lille religiøse samfund af tyske indvandrere, hvis lykkelige familier og medlidenhed med ham harme og væmmes af ham. Han mister synet. Han mister tankerne.
Men denne tabte mand begynder at finde ting igen. Han finder en dreng (Kai Richard) i en busk nær hans families grave og adopterer ham som sin egen. Han finder et par pionerer (Cranston Johnson og Nona Parker Johnson) i håb om at komme sig nordpå, når deres vognhjul går i stykker, og byder dem velkommen i sit samfund. Med hjælp fra manden i parret finder han vand i en nygravet brønd, som hans ældste var parat til at opgive som frugtløs. Han finder sin tro fornyet.
Til en fejl.
For mens Epps i en periode var i stand til at se forbi min egen afsky og åbne mit hjerte for de nyankomne, er de andre medlemmer af samfundet ikke. De bebrejder dem for at rive landet i stykker - et land, som de i høj grad ser som deres eget med rette og ikke de nyankomne, selvom de tale med de kendte accenter fra sorte sydboere snarere end de ukendte af tyske indvandrere. De andre begynder at plage de nyankomne og tvinger dem til at arbejde. De ser brøndens succes som resultatet ikke af guddommelig forsyn, men sort magi.
Men netop når deres racisme og mistanke synes at være klar til at vælte Epps fra hans position som en respekteret, hvis lidt oprørt leder, finder Epps noget andet, noget som hans nye søn har givet ham: en passage fra 3. Mosebog, der instruerer ham om, at de uden for samfund kan behandles som ejendom. Og han finder stolthed, ikke den syndige stolthed, som han engang var bange for, men en trofast tjeners retfærdige stolthed.
Han begynder at se de nyankomne som forvrængede og djævelske. Han begynder overhovedet ikke at se sig selv som en Guds tjener, men som en bror til ham.
Når det sker, sker det hurtigt. Kvinden finder et kryds, Epps er faldet på jorden. Gennem sin slørede vision ser han hende som en slags lig-ting. Han skænker hende, og hun går i arbejde. Han har hende og hendes mand låst i staldene sammen med de andre dyr.
Hans søn frigør dem. De prøver at flygte. De fejler.
I en sekvens, der er så grusom, synes kameraet ikke at bringe sig selv til at vise os - skærmen fryser, bliver rød, med sensurelle sorte bjælker overlejret - de ældste blinder de nyankomne med et glødende jern. Men vi får os til at se på de forfærdelige tomrum, der er efterladt i lang tid, smertefuldt lang tid.
Kvinden, der stadig er i arbejde gennem alt dette, forbander Epps og alle hans medbrødre. De gengælder sig ved at lynchere parret, hænge dem op fra deres mødehus og sætte dem i brand, da Flamingos 'I Only Have Eyes for You - måske den smukkeste sang i rock and roll / R & B-historien - spiller på soundtracket .
Næsten øjeblikkeligt brister hele landsbyen i flamme. Alle dør undtagen Epps og hans søn, der slet ikke er en dreng.
Denne enhed i form af en dreng - og det er bare en af mange former, han antager - strækker sig til Epps en aftale, en pagt. Jeg er den, du tilbeder i dit hjerte, forklarer han / det. Svarede jeg, da han tav. Han fortsætter: Du bad om at sejre over døden, og sådan skal det være, siger han / det. Du bad om at forme verden, og det skal du også. Alt, hvad Epps skal gøre for at kræve evigt liv, er et løfte om at ødelægge sorte menneskers liv, uanset hvor han finder dem. Han tager aftalen og dør.
I East Compton er han født igen.
Instrueret i skarp sort / hvid af Craig William Macneill ( Kanal nul ) fra et manuskript af Dominic Orlando, minder Covenant II ved skift af Heksen , Fyret , Arvelig , Der vil være blod , afsnit otte af Twin Peaks: The Return . Synes godt om sin forgænger Pagt I, er en af de mest brutale ting, jeg nogensinde har set i en levetid med at se rædsel. Det, ligesom Dem , er et mesterværk.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om tv til Rullende sten , Grib , New York Times og hvor som helst der vil have ham , virkelig. Han og hans familie bor på Long Island.