Jerry Lewis gik bort i weekenden i en alder af 91. Komedielegenden efterlod en arv å, både filantropi og legendariske komediefilm som Den Nutty Professor . Han efterlader også arven fra en temmelig berygtet film, Den dag, klovnen græd . Denne film har legendarisk været utilgængelig, siden den blev filmet i 1972.
I filmen spiller Lewis en tysk cirkusklovn under Holocaust, der bliver kastet i en koncentrationslejr som politisk fange. Der udfører han sin klovnerutine for børnene i lejren til skade for SS-vagterne. Han er i sidste ende sendt til Auchwitz med børnene, hvor de møder deres frygtelige skæbne. Oven på plottets frygtelige dårlige smag (dog en meget lig den Oscar-vindende Livet er smukt ), filmens produktion var rig på kontantmangel, klager til pressen over økonomiske forpligtelser, der ikke blev overholdt, og i sidste ende retssager. På trods af at Lewis i 1973 hævdede, at filmen blev valgt til filmfestivalen i Cannes, er filmen aldrig frigivet.
I årene siden talte Lewis gentagne gange om, hvordan han ikke ønskede, at filmen skulle dukke op nogensinde, da han troede, det var dårlig kunst. Han angiveligt også doneret en kopi af filmen til Library of Congress med den betingelse, at den ikke skal vises før 2024.
Og dog gennem årene har flere og flere mennesker set filmen. The Simpsons stemmeskuespilleren Harry Shearer rapporterede angiveligt en grov snit i 1979 (han kaldte det så drastisk forkert). Og Vanity Fair har et interview med den franske filmkritiker Jean-Michel Frodon, som også er blandt de mennesker, der har set det. Optagelserne af filmen var også kort lækket til Vimeo sidste år.
Vi må muligvis stadig vente til 2024 for at kunne se Den dag, klovnen græd , skønt måske Lewis død vil ryste noget løs i logjam, der har holdt filmen fra offentlig modtagelse. Filmen skulle være Lewis 'store bud på seriøs skuespillers opmærksomhed (fortalte Shearer Spion magasin, han troede, det var et teaterstykke til en Oscar), og en kritisk vurdering af filmen kunne være en velsignelse for Lewis arv.